青月日記【小説】メイドインエンターテイナー(未完)

【小説】メイドインエンターテイナー(未完)

2009 / 11 / 01 ( Sun )

スクエアエニックス大賞に間に合わなかった短編小説です。
あえて未完成のまま晒してみます。ああ悔しい。
かなり急いでいたので色々めちゃくちゃ……今までで一番設定負けしてる作品かも。
そのうち加筆修正して投稿する予定です。

【メイドインエンターテイナー】

　１９４５年８月、大日本帝国の軍需都市、広島と長崎に原爆が投下された。２つの爆弾が引き起こした甚大なる人的被害は全世界に伝えられ、後世にまで語り継がれることとなる。
　戦後、戦勝国を中心とする「正義の国際社会」は、世界機関である国際連合を樹立。核を持つ者の絶対的優位性を内包しつつ、人類は統合への道を模索していった。

　２０５９年８月、国際連合の直接統治下にあった月面都市「ハレ・ブルー」が独立を宣言。ムーニスタン国を名乗る。
　当時、国際社会は月面からの送電によってエネルギー問題を解決しつつあった。月面の太陽光発電システム及び太陽光収束反射システムが軌道に乗り始めた頃に起きた、独立宣言という大事件。当然のようにムーニスタンは敵視される。
　しかし戦争には至らなかった。理由は簡単である。ムーニスタンは核兵器を保有していた。月面の物資打ち上げ装置「マスドライバー」が地球をにらんでいる限り、国際社会は彼らに手を出せなかったのだ。
　ムーニスタンは地球の諸国に電力を売ることで莫大な富を得た。地球からの移民により人口が爆発的に増加したハレ・ブルーでは昼夜を問わず都市の拡張工事が行われ、盛んに行われた公共事業は経済を刺激し、国家を高度成長へと導いた。時代は傾きつつあった。

　月面が発展する一方、地球上では核兵器がさらなる拡散を始めていた。
　金さえ払えばいくらでも核を売る。そんな核兵器版死の商人が現れたのだ。彼は『個人が核兵器を持つ時代』を呼び、政府と民間のパワーバランスの逆転から国家権力が崩壊した国まで出てきてしまった。
　人々を妥協させる『タガ』を外した男――個人所有型核兵器に刻まれている『made in entertainer』の文字から、国際社会は彼のことをエンターテイナーと呼んだ。

　　＊　　＊　　＊

「へくちゅっ！」
　イーギンはくしゃみの多い軍人だった。もともと花粉症に悩まされるクチだったが、月に来てからはもっと酷くなった。
　彼は四六時中くしゃみと鼻水に悩まされた。それこそ「月面にも花粉が飛んでいるのか、畜生」が口癖になってしまうほどだった。

「諸君、我が愛しの精鋭諸君、我々の獲物は目の前にいる。諸君らの熱心なストーキングにより、ターゲットの潜伏位置が特定された。私は諸君らを褒めたい！　へくしゅっ！」

　へくしゅと拍手を勘違いした隊員たちにより、倉庫内はハンドクラップの音でいっぱいになった。イーギンは恥ずかしさのあまり赤くなってしまった。やめいやめいと副官の赤堀が抑えこむまで、隊員たちの拍手は続いた。
　それくらい、イーギンは部下たちに尊敬されていた。
　イーギン・チャン。日本の特殊部隊『ＳＰＤＮ』の分隊長であり、国防軍中尉であり、中国系日本人である。
　彼に与えられた任務はただ１つ。部隊を率い、少年Ｘを確保すること。
　それはひどく簡単なように思えて、実際のところ非常に難しい任務であった。
　イーギンは部下たちを鼓舞した。

「諸君、目標物はすぐそこにいる。この花粉にまみれたスラムの路上に、少年Ｘは住みついている。我らは１人の少年を１個分隊の戦力をもって集団リンチに叩き込む。しかし１人の少年は国家１００年の大計に匹敵する！」

　巻き起こる歓声。１１人の野太い声が倉庫内に響き渡り、反響し、耳をつんざく。
　あまり心地のいいものではなかったが、イーギンは少しだけ満足した。

「さて諸君、熱狂は不要である。熱い心は必要だが、狂う必要はない。深呼吸してから作戦を開始しよう。胸に手を当てて国のことを良く考えろ。諸君らは故郷のことも思い出せ。そして我々は自分の信じる道を進もうじゃないか」

　隊員たちは小銃を構えた。

　リアリィの朝は銃声で始まった。
　どこかのマフィアが乱闘でもしてるんだろうけど、巻き込まれたら命が危ない。そう考えた彼は、幼馴染のカリンを叩き起こした。
　いきなり頬をビンタされたカリンはカンカンになって怒った。
「どうして殴るの？　もっと良い起こし方はなかったの？」
「とにかく行こう……危ないよここは」
　２人はスラム街を走った。
　ちょうど新月の日だった。ハレ・ブルーをはじめとする月の表側が黒く塗りつぶされる日だ。市街地ならば街灯やネオンの光がある。だがここは電気も通らないスラム街だ。リアリィとカリンは足元に酔っ払いがいないか注意しながら、暗い街路を疾走した。

「悪いがおとなしくしてもらうぞ、少年！」

　灰色の戦闘服がリアリィとカリンの行く手をはばむ。暗視ゴーグルを身につけカービン銃で武装したその男は、どう見ても軍人だった。
　リアリィは両手を上げた。カリンにもそうするよう促す。
「ねえカリン、手を上げたほうが良さそうだよ。この人、国軍でしょ？」
「そんなわけないわ、リアリィ。だって銃が違うもの」
「他の国の兵隊がなんで月にいるの？」
「知らないわよそんなの。でもねリアリィ、この人が国軍の浮浪者取り締り部隊じゃないなら、捕まる筋合いはないと思うわ」
「でも銃は怖いよ」
「……そうね」
　抗う術を持たないリアリィは、カリンを守れない自分のふがいなさを恥じた。
　リアリィとカリンは生まれた時からずっと一緒だった。２人は助け合って生きてきた。
　なんとかしよう。そう思ったリアリィは、目の前の戦闘服に懇願した。
「僕たちは何も悪いことしてません。親もいなませんから人質にもなりません。解放してください」
　戦闘服は笑った。
「そういうわけにはいかんのだ。赤堀軍曹殿にやめいやめいと言われてもやめるわけにはいかん。なんせ分隊長様の命令だからな」
　彼の言う『殿』と『様』には雲泥の差があった。理屈の通じない個人崇拝にも似た『分隊長様』の響きに、リアリィは絶望した。
　周囲には戦闘服の仲間とおぼしき兵隊たちが集まってきていた。みんな同じ灰色の服を着ている。そのうちの誰かが言った。
「おい、移送するぞ」

　スラムの一角に大きな貸し倉庫があった。閉鎖した工場をそのまま利用した、汚しい工場だった。
　リアリィとカリンを連れてきた兵隊たちは、皆一様に笑っていた。リアリィには彼らがご褒美を待つ犬のように見えた。
「イーギン分隊長、少年Ｘを拘束しました」
「よくやってくれた。特に最初に会敵した山名伍長、貴様の働きは勲章ものだろう」
　わあっと歓声が飛ぶ。兵隊の１人が照れくさそうに頭をかいていた。
「ヘルメット越しに頭をかいて気持ちいいのかなあ」
「リアリィ、あれはああいうジェスチャーよ」
　２人の会話は決して小声ではなかったが、巻き起こる大歓声にかき消されたようだった。
　リアリィは兵隊たちの敬愛する分隊長がどういう人間なのか、少し興味をもった。リアリィとカリンの２人はイーギンに『献上』される形で見世物にされていたため、彼我の距離は遠くなかった。
『分隊長様』イーギンは凛々しい細身の青年だった。目は刃物のように鋭く、ダンボール箱に座るその姿勢は余裕にあふれていた。
「あ、分隊長、少年Ｘの幼馴染はプレゼントいたします」
「い……いらんわ！　私はロリには興味がわかん！　絶対いらんからな！」
　イーギンの顔は真っ赤だった。リアリィはなんとなく、この男が慕われる理由を把握した。カリンはその横で複雑そうな顔をしていた。
「ねえカリン、どうしたの？」
「いや……なんでもないわ」
「僕たちどうなっちゃうんだろうね。なんで捕まったんだろ……」
「……わからないわ。とにかく逃げましょう、リアリィ」
「どうやって？」
「彼らはスラムの住民を銃で脅していたわ。きっと誰かが国軍に通報しているはずよ。ムーニスタンは主権国家、日本の兵隊が入ることを許すはずがない。市街戦になるからスキをついて逃げましょう」
「カリン、スラムには電話もないのにどうやって通報するのさ。あとこの人たち日本軍なの？」

　イーギンはふふんと鼻を鳴らし、自慢げに叫んだ。
「そうだ、我々は栄光ある日本国の国防軍だ！　ＳＰＤＮ、スパダンを知っているか少年Ｘ！　我々は君を捕まえるために編成された特殊部隊だ、精鋭だ！　チーム・スペシャルパーソンディフェンスフォアザネーション！　『国のために特別な人物を保護する部隊』だ！　無理やりな英訳っぷりが我が国らしくて良いだろう！　正式名称は『特別要人警備隊』だ！」

「そうか、日本のスパダンにはそういう意味があったのか。ならば死ねぇ！」

　直後、猛烈な爆音と共に、倉庫内は煙に包まれた。
　ムーニスタン国軍の強襲だった。
「エッサホイサ、エッサホイサ、エッサホイサ！」
　屋根の穴からロープを伝って次々と降下してくる国軍の兵士たち。小銃に暗視スコープを付けているらしく、煙の中で混乱し逃げ惑うスパダンの兵隊を次々と葬っていった。
　イーギンはしきりに撤退を叫んでいたが、爆音で耳を潰れされた部下たちには聞こえないようだった。
　しばらくして、倉庫から銃声が止んだ。
　リアリィは死体を視界に入れないようにしつつ、耳に添えられた小さな手を握った。
「……爆音が来るってわかってたの？　僕の耳を塞いでくれてたけど……まあいいや。ありがとう、カリン」
　カリンは返事をしなかった。自分の耳を塞ぐことを忘れていたため、彼女の耳はキーンというばかりでまともに使える状態ではなかったのだ。
　よくわからぬまま、とりあえずカリンはリアリィに笑顔を見せた。リアリィも釣られて笑ってしまう。２人は見つめあい、安堵した表情で抱き合った。
　ムーニスタンの国軍兵がそんな２人に水を差す。
「いやいやいや、何とかなってよかったです。２人とも国家の宝ですからね。それにしても若いっていいなあ」
　やけに馴れ馴れしい国軍兵は、ゴーグルとヘルメットを外して挨拶してきた。
「自分はねえ、バァってもんです、バァ。フルネームだとバァ・フットエー少尉です」
「え、ショーイも名前に入るんですか？」
　リアリィの質問をバァは笑った。
「そんなわけないじゃないの。それじゃあバァ・フットエーショーイ少尉になっちゃうよ。なんかバカみたいな名前で嫌ですよ。うん。少年もそう思うかい？」
　リアリィは初めて他人のことを鬱陶しいと思った。
　誰かこの人を殴ってくれないかな、僕を解放してくれないかな。スラムにも悪い奴はたくさんいたが、鬱陶しい人はあまりいなかった。酔っ払いは酔っ払いと割り切れば良かったし、金目当てのずるい人間はカリンがスタンガンでこらしめてくれた……リアリィはまたも自らのふがいなさを痛感した。殴ってくれないかな、じゃなくて殴れるような人間にならないといけない。自らを守り、カリンを守れるような人間になりたい。

　ゴスンッ

　リアリィの目の前にいたバァが、突然倒れこんだ。
「いやいや、後輩が鬱陶しくてスマン。こいつも根は良い奴なんだよ」　
　どうやら同僚の国軍兵に殴られたらしい。頭を抱えて悶絶するバァは、何も悪いことをしてないだけに少し哀れだった。リアリィはバァの頭を撫でてやった。
「やめ、痛いとこ、さわらないでっ」
　リアリィはバァの頭ももっともっとよく撫でてやった。
　今度はカリンがリアリィを殴った。
「確かにこの人はいじりがいがありそうだけど、リアリィにはそういう方面に育たないで欲しいの」
「じゃあ何で僕を殴ったの？　カリンはそういう方面に成長するの？」
　カリンはリアリィに、もう１発ビンタをお見舞いした。
「ごめんね、まだ耳がよく聞こえないの。もう１回言ってくれる？」
「カリンは無茶苦茶だ！」
　幼馴染による壮絶な殴り合いが始まった。戦況はカリンが若干有利といったところだった。

　１２人いたはずなのに、いつの間にか４人になっていた。
　イーギンは逃げ込んだボロアパートの一角で、あからさまな溜き息をついた。
「このままでは……国に認めてもらえない……」
　イーギンは愛国者であった。漢民族であることを大切にし、一方で『在日中国人』ではなく『中国系日本人』であることに強い誇りをもっていた。だからこそ陸軍に入った。しかし上官たちはその出自から彼をスパイ扱いした。
　大陸の政権が市民運動により崩壊し、そのスキをついて離島に逃れていた前々代の政権の残党が殴りこみをかけたことから、中国は久方ぶりの分裂期を迎えていた。戦国大名のような勢力が各地に根を張り、時には協力し時には裏切り、血で血を洗う紛争が日々巻き起こっていた。そこにはかつて栄華を極めた経済特区の姿はなかった。
　そんな状況下、日本における中国系の評価は非常に低いものであった。それでもイーギンは漢民族であることへの誇りを捨てなかった。そういった意味で、彼はしっかりした自己をもつ立派な人間であった。
　彼の望みはただ１つ、日本のために戦い、国に認められたい。そのためには彼は死をいとわなかった。
「……赤堀軍曹、ちょっとこい」
「少々お待ちください！」
　赤堀はすぐにやってきた。
　さっそくイーギンは赤堀に命令を下す。
「赤堀軍曹、銃を置け！」
「ハッ」
「赤堀軍曹、マスクを取れ！
「ハッ」
「赤堀軍曹、私の軍服を脱がせろ！」
「ハッ」
「赤堀軍曹、暗視ゴーグルを取れ！」
「ハッ」
「赤堀軍曹、私の乳を揉め！」
「ハ……ハァ！？」
　赤堀はギョッとした。確かに目の前にはそれなりに良さげなバストがある。シャツの上からはっきりとわかるサイズのブツがある。しかしながらイーギン・チャン中尉は男である。男であったはずだ。
　あの気迫、ドスの利いた声、統率力、人望、そして戦闘能力、どれも女性のものとは思えない。しかし目の前にはよく見ればなかなか可愛げのあるような、なんというか、そういえばたまに可愛らしい挙動見せてたよなというか……赤堀はとりあえず暗視ゴーグルをかけた。いつものイーギン分隊長(サーモグラフィー)が見えた。
「貴様！　上官の命令が聞けんのか、赤堀！」
「し、失礼ながらお尋ねいたしますが、その、分隊長殿はタイ、モロッコ、アメリカ、我が国……どこで豊胸手術をお受けになったのでありますか！」
「バカモン、天然ものじゃあ！」
「ではなぜ今まで男装などされておりましたのですか！」
「国に認められるためには男のほうが手っ取り早いからじゃあ！」
「意味がわかりません！」
「わかってくれ赤堀軍曹！」
「意味がわかりません！　だからといって何故自分が乳を揉まねばならんのです！」
「そんなに嫌か、赤堀！」
「そんな情けない分隊長殿は嫌です！　色欲をもって目の前の現実から逃げるイーギン中尉なんて、見たくありません！　それはきっと他の隊員も一緒です！」
　イーギンは目をぱちくりさせた。
　赤堀はイーギンの両手をギュッと握り、真剣に訴えた。
「きっとできます、我々なら、栄光ある日本国国防軍のＳＰＤＮならできます！　石田、今田、豊田、羽曳野、大橋、佐藤、淡路、田中……連中の仇だってとれます！　イーギン中尉ならできるんで――」

　直後数分間、熱烈なる接吻。
　赤堀はファーストキスを上官に奪われてしまった。

　首に回していた腕を解き、イーギンは立ち上がった。『彼』は愛銃を手に取り、歩哨に立っているスパダン隊員を無線で呼び集めた。そして赤堀の頬を殴った。
　イーギン中尉は笑った。
「まさか貴様にあれほどの演説力があるとは思わなかった。次の分隊長はお前かもしれん。兵士を鼓舞するのも重要な能力だ。貴様のお陰で目が覚めた。だから、さっきのアレは色欲とは無縁のものだ」
　イーギンの顔は今までにないくらい真っ赤になっていた。

「さあ諸君、そろそろ戻ろうか。我々１２人は作戦を終結させねばならない。８人の欠損は出てしまったが、なあに霊になっても協力してくれることだろう。なお、作戦内容には少々変更を加える。目標を１つ増やす」

「分隊長、まさか国軍兵を皆殺しにするんですか！」
「やってやりますか、分隊長！」
「イーギン中尉、本気ですか！？」

「いや、目標は彼らではない……もちろんやられた分は倍返しにしてやりたいがな」
　イーギンは部下たちにリアリィと『カリン』の確保を命じた。

　ムーニスタン国軍の兵士たちに守られながら、リアリィとカリンはスラム街の端にあるガッシャーハンマ駅へと向かっていた。
「ガッシャーハンマから３０分で都心なんです。リニアってホント便利だよね！　もう本当にさあ、最高だよね」
　国軍のバァ少尉は上機嫌だ。作戦を順調に進められて幸せなのだろう。リアリィは彼の軽やかすぎる足取りを見てそう思った。
　バァの相手はしたくなかったので、リアリィはカリンに話しかけることでその難を逃れようとした。
「ねえカリン、どうしてそんなに嫌そうな顔してるの？」
「……リアリィ、国軍から逃げられないかしら？」
　リアリィは驚いた。２人をスパダンから助けてくれた国軍を、なおかつ安全な都心まで送ってくれる国軍を、カリンは信用していないようだった。
「どうして……カリンは逃げたいの？」
「…………」
　カリンは何も言わなかった。もう彼女の耳は治っているはずだった。

　ガッシャーハンマ駅はスラム街にあるわりには大きな駅だった。
　お喋りなバァ曰く、この辺りも当初は高級住宅地として建設されたらしい。それがスラム化してボロボロになってしまったとか。リアリィは初めて彼の話に聞き入った。
　国軍の兵士たちは駅で目立った。さすがに４０人も一緒にいると団体行動のレベルらしい。
　リアリィは初めて見るリニアの切符に感動しつつ、それを改札に流し込んだ。にゅっと切符が出てくる仕組みにリアリィはまたもや感動した。
「これが文明なんだね、カリン！」
「そうね……」
　カリンはどこか上の空だった。リアリィは心配でたまらなかったが、彼女の前では明るく振舞って見せた。
　エスカレーターを上ると、プラットホームがあった。これまたリアリィにとって初めての経験である。バァにリニアの素晴らしさを聞かされ、リアリィはさらに興奮した。そんなリアリィの頭を、１発の弾丸が打ち抜いた。

　ドスッ

　